Perché il titanio è adatto al contatto con gli alimenti
Il titanio è accettato nelle pentole e nella lavorazione degli alimenti per un motivo fisico: nell'aria forma una pellicola di biossido di titanio densa e strettamente aderente in pochi millisecondi e quella pellicola si riforma -immediatamente se danneggiata. La pellicola passiva blocca il percorso di reazione dal metallo-al-cibo, quindi il titanio non si fora nella salamoia, non scolorisce aceto, vino o salse a base di pomodoro e non trasferisce un sapore metallico. A differenza dell'acciaio al carbonio, non arrugginisce in condizioni di stoccaggio umido e, a differenza del rame o dell'alluminio, non sviluppa uno strato di ossido friabile che può finire negli alimenti.
I gradi utilizzati per il contatto con gli alimenti sono titanio non legato, a basso interstizio: Gr1, Gr2, Gr3 e Gr4 secondo ASTM B265 e ASTM B338, o TA1 e TA2 secondo GB/T 3620.1. Gr1 e TA1 sono i più teneri e formabili e vengono utilizzati per corpi di pentole stampati e imbutiti; Gr2 e TA2 vengono scelti laddove è necessaria una maggiore resistenza per maniglie, giunti saldati, recipienti e apparecchiature di lavorazione.
Stabilità chimica e comportamento alla lisciviazione
| Proprietà | Comportamento nel servizio a contatto con gli alimenti |
|---|---|
| Pellicola passiva | TiO2, stabile dalla temperatura ambiente a quella di cottura, auto-riparante |
| Attacco acido e salino | Nessun attacco misurabile nell'aceto, nell'acido citrico, nella salamoia o nel vino |
| Rilascio di nichel | Non applicabile: i gradi non legati non contengono nichel |
| Rilascio di cromo | Non applicabile: i gradi non legati non contengono cromo |
| Rischio allergeni | Niente nichel o cromo, i due comuni allergeni da contatto con i metalli |
Le pentole in titanio non sono un diffusore di calore. La sua conduttività termica è di circa 17 W/(m·K), circa un quarto di quella dell'acciaio inossidabile e una piccola frazione dell'alluminio, quindi una padella in titanio sviluppa punti caldi sotto fiamma diretta o induzione a meno che non sia montata una base multi-strato. Questo è un problema di prestazioni di cottura piuttosto che un problema di sicurezza, ed è il motivo per cui le pentole in titanio utilizzano comunemente una base composita in alluminio o rame.
Standard applicati al titanio a contatto con gli alimenti
Nel mercato cinese, i materiali e gli articoli metallici a contatto con gli alimenti sono regolamentati dalla serie GB 4806, con la norma GB 4806.9 che copre materiali e articoli metallici e stabilisce limiti di migrazione e metodi di prova. Negli Stati Uniti, il titanio è considerato un materiale sicuro generalmente riconosciuto per il contatto alimentare e per i prodotti medici o dentistici gli standard relativi ai materiali sono ASTM F67 per il titanio non legato e ASTM F136 per Ti-6Al-4V ELI, in Europa ISO 5832-2 e ISO 5832-3. I produttori devono fornire, per lotto, un rapporto sulla composizione chimica, un certificato di test di macinazione secondo EN 10204 3.1 e una dichiarazione di conformità al contatto alimentare che copra i test di migrazione richiesti dal mercato di destinazione.
Biossido di titanio come additivo colorato
Il biossido di titanio è un prodotto separato dal titanio metallico ed è ampiamente utilizzato come pigmento bianco, anche in alcune applicazioni alimentari e farmaceutiche. Le autorità di regolamentazione in diversi mercati hanno limitato o ritirato l’uso del biossido di titanio come colorante alimentare, consentendolo in altri usi come il rivestimento e l’imballaggio di compresse farmaceutiche. Gli acquirenti di titanio metallico per pentole non sono interessati da queste regole, ma chiunque specifichi il biossido di titanio come ingrediente o rivestimento dovrebbe confermare lo stato attuale nel mercato di destinazione prima di effettuare un ordine.
Specificazione e ispezione di pentole e attrezzature in titanio
Grado e standard: indicare Gr1, Gr2, TA1 o TA2 con lo standard in vigore e lo stato di consegna (ricotto, decapato o ricotto in bianco).
Finitura superficiale: le superfici lucidate a specchio o ricotte a specchio sono più facili da pulire e meno soggette a ritenzione di residui alimentari rispetto alle superfici sabbiate.
Pulizia: specificare l'assenza di contaminazione da ferro incorporato, che viene controllata con un test a campione di ferroxile o acido, e di scolorimento delle saldature.
Qualità della saldatura: i giunti saldati con gas inerte devono essere di colore argentato o paglierino chiaro, senza ossidazioni grigie o blu.
Spessore: i corpi delle pentole sono comunemente da 0,8 mm a 2,0 mm, recipienti e vasche di lavorazione da 2 mm a 6 mm; lo spessore della parete deve essere indicato con tolleranza poiché la formabilità dipende da questo.
Domande frequenti
D: Le pentole in titanio sono sicure per alimenti acidi come la salsa di pomodoro?
R: Sì. La pellicola passiva di biossido di titanio è stabile negli acidi organici e nel sale, quindi non si verifica alcun rilascio misurabile di metallo alle normali temperature di cottura.
D: Quale grado di titanio è il migliore per le pentole?
R: Gr1 o TA1 per corpi stampati a causa della sua elevata duttilità, e Gr2 o TA2 per maniglie, recipienti saldati e attrezzature dove è necessaria maggiore resistenza.
D: Il titanio rilascia nichel o cromo negli alimenti?
R: No. I gradi destinati al contatto alimentare sono titanio non legato e non contengono nessuno dei due elementi.
D: Le pentole in titanio possono essere utilizzate su un piano cottura a induzione?
R: Solo se la base incorpora uno strato ferromagnetico; il titanio stesso non viene riscaldato da un campo di induzione.
D: Quale documentazione dovrebbe accompagnare un ordine di titanio a contatto con gli alimenti?
R: Un rapporto sulla composizione chimica, un certificato di test di macinazione secondo EN 10204 3.1, una dichiarazione sulla finitura e pulizia della superficie e una dichiarazione di conformità al contatto alimentare per il mercato di destinazione.
